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Wer ein umfassendes Arbeitsbuch und Nachschlagewerk zum Thema MIDI sucht, ist mit „Arbeiten mit MIDI-Files“ von Rob Young sehr gut bedient. Auf 360 Seiten gibt der Autor nicht nur Anfängern das notwendige Rüstzeug, um einen gelungenen Einstieg in die MIDI-Welt zu schaffen, sondern gibt auch erfahrenen Anwendern zahlreiche Tipps und zeigt technische Details, die bei der täglichen Arbeit oft allein deshalb keine Anwendung finden, weil sie in den unübersichtlichen Features der Software schlichtweg aus dem Blickfeld geraten. Das erste Kapitel „MIDI-Einführung“ richtet sich vor allem an Einsteiger und erläutert die MIDI-Technologie, stellt verschiedene Arten von Software-Sequencern vor und geht auf entsprechende Hardware ein. Das zweite Kapitel widmet sich Detailfragen, vergleicht Roland GS und Yamaha XG und geht auf Fragen der Kompatibilität ein. Auch der Aufbau von Song-Headern wird besprochen.
Im dritten Kapitel geht es schließlich um die konkrete MIDI-Programmierung. Der Aufbau von Projekten wird anschaulich dargestellt. Vor allem dem Problem der Quantisierung ist ein umfassender Abschnitt gewidmet und auch künstlerische Aspekte und ihre technische Umsetzung kommen nicht zu kurz (Feeling, Ritardando/Acceleranto, Polyphonie, Mix).
Ein weiteres Kapitel befasst sich mit Tricks und Effekten. So erhält der Leser eine Einführung und Wirkung und Anwendung von Funktionen wie Delay, Fades und Sweepes sowie Echo- und Gate-Effekte. Kapitel fünf schließlich ist der Arbeit mit verschiedenen Instrumenten gewidmet, sodass der Programmierer einen Einblick in die einzelnen Bestandteile seiner Sounds erhält.
Die Schlusskapitel des Buches schließlich widmen sich den Controllern und ihrer Anwendung. Für bereits versiertere Anwender lassen sich hier noch manche Details zu Themen wie Pitchbend, Aftertouch, Pan, Expression und Chorus finden, während Einsteiger sich mit den Grundzügen vertraut machen können. Hilfreiche Tricks finden sich in einem separaten Kapitel zum Thema Troubleshooting.
„Arbeiten mit MIDI-Files“ eignet sich sowohl für Neueinsteiger als auch für bereits erfahrene Sequencing-Anwender, denn die Konzepte der MIDI-Technologie werden – anders als in vielen auf konkrete Software-Produkte bezogenen Handbüchern – sehr umfassend dargestellt, sodass man nicht mit dem Gefühl zurück bleibt, einfach Beispiele Schritt für Schritt nachvollzogen zu haben, das Gesamtproblem aber nicht wirklich erfasst zu haben. Eine CD mit MIDI-Files lädt zum sofortigen Experimentieren ein.