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Data Warehousing wird zu einem immer zentraleren Thema der Informationstechnologie. Als strategisches Werkzeug zur Bereitstellung von Informationen für Kontroll- und Entscheidungsprozesse bildet es die Basis für andere Technologien wie zum Beispiel Kundenmanagement oder Prozessanalyse. Das SAP Business Information Warehouse ist ein komplexes Data Warehouse-System mit vorbereiteten Komponenten für Extraktion, Transformation und Analyse von betriebswirtschaftlich relevanten Informationen. Ich halte das Buch für gelungen, doch Einsteigern in das komplexe Thema Data Warehousing empfehle ich zusätzliche Grundlagenliteratur über Data Warehouses. Nach vier Kapiteln (1, 2, 3, 5) kann der Anfänger erkennen, in welches Abenteuer er sich gestürzt hat. Anwender, die schon Grundlagen mit SAP BW gesammelt haben, werden das Buch schätzen, da eine klare und durchdachte Struktur die Philosophie in den Vordergrund stellt und nicht Details herunterbetet. Schrittweise werden mehr Details vermittelt und durch praxisnahe Beispiele das Wissen gefestigt.

Dem Anfänger bietet es einen strukturierten Einstieg in die Materie. Den erfahrenen Berater werden die vielen Tipps in der Mitte und zum Ende immer wieder zum Nachschlagen anregen. Der Schwerpunkt des Buches ist die ausführliche Erläuterung der Datenmodelle von InfoCubes, ODS-Objekten und InfoObjekten sowie die Technologie der Staging Engine und des OLAP-Prozessors. Die Trade-Offs werden genannt und weitergehende Kapitel wie etwa Performance Tuning geben Anstoß zu einem tieferen Einstieg in die Materie. Das Buch geht auf Themen wie Grundlagen des SAP BW, Metadaten und Business Content, Architekturplanung und Aufbau von Large-Scale-Architekturen, Datenmodellierung, Implementierung von Extraktion und Staging, Staging-Architekturen mit ODS-Objekten, OLAP-Prozessor, Performance-Tuning, Implementierung und Monitoring des Regelbetriebs und Transportanschluss ein. Wie beim dpunkt Verlag üblich, wird der Rand mit sinnvollen Informationsicons und Zusammenfassungen genutzt, was vor allem beim Schnellen überfliegen hilfreich ist.

Trotz der 500 Seiten hätte man das Buch locker doppelt so lang machen können, indem auf bestimmte Themen wie zum Beispiel Reporting tiefer eingegangen wird. Das Buch ist gefüllt mit vielen Screenshots, die kaum Aussagewert besitzen, doch für den Neueinsteiger interessant sind. Fazit: Kaufempfehlung! Speziell die Neuerungen von BW 3 wie etwa die Archivierung werden auch behandelt. Meines Wissens ist dies das beste Buch über SAP BW für Berater und IT-Mitarbeiter. Christian Mehrwald sollte einen zweiten, tiefer gehenden Band herausbringen.