"Type" ist ein Bilderbuch des typografischen Zeichensatzdesigns. Bildgewaltig und umfassend führt es in die Evolution des Druckbuchstabens ein. Um der mächtigen Materialpalette gerecht zu werden, haben die Autoren das Buch in zwei Bände unterteilt.
Der erste stellt Schriftarten aus dem 20. Jahrhundert vor, prächtige viktorianische Fonts. Unter anderen mit dabei die Schriftentwerfer Claude Garamond (Garamond), Wiliam Caslon (Caslon), John Baskerville (Baskerville), Giambattista Bodoni (Bodoni), Stenley Morison (Times New Roman), Paul Reller (Futura), viele andere mehr und natürlich auch Max Miedinger (Helvetica). Klangvolle Namen, noch schönere Schriften.
"Type. Volume I" beruht auf der Schriftensammlung von Jan Tholenaars, der in Antiquariaten weltweit auf der Jagd nach inzwischen rar und teuer gehandelten Schriftmustern geht. Zusammengetragen hat er eine Sammlung von Mustern aus der Zeit zwischen 1830 und 1930 mit fast schon pornografischer Leidenschaft: "Diese Fülle, diese bezaubernden Farbkombinationen. Und wie komplex das aufgebaut ist – da stecken Wochen an Arbeit drin. Dieses blasse Grün und Braun und das Hellgrau da direkt nebeneinander, ohne dass sich irgendetwas beißt. Schau dir nur an, wie gut das zusammenpasst, unglaublich! Und alles unter Hochdruck, keine Lithografien. Da kann es schon einmal zu Absonderlichkeiten kommen; zum Beispiel zu diesem Exemplar hier; komplett mit Kupferzeilen gesetzt! Die wurden in Gips befestigt, heutzutage weiß überhaupt niemand mehr, wie so etwas geht. Manchmal stößt man auch auf eine schöne kleine Signatur, die genauso entstanden ist."
Wer diese Leidenschaft teilt, der kann prachtvoll gestaltete Seiten aus Musterkatalogen bestaunen, findet Muster magerer, schmaler, halbfetter, fetter, breiter und kursiver Schriften. Kann Bordüren, Ornamente und Verzierungen entdecken. Und als Highlight gibt es eine Datenbank mit über 1000 hochauflösenden Abbildungen. Eine Keycard im Buch gewährt unbegrenzten Zugang.
Leichtgewichtige Kost ist "Type" dennoch nicht. Schonungslos direkt führen de Jong und seine Mitstreiter in die Schriftwelt ein. Wer sich nicht auskennt, bleibt auf der Strecke. Kein Band für Anfänger, die sich in die Welt der Typografie einlesen wollen. Ein Buch für Liebhaber und für diese ein muss.
