Der Band gehört in die Reihe der IT-Fachbücher des Hanser Verlags, die sich mit ihren häufig aus dem wissenschaftlich/lehrenden Bereich oder aus der Praxis stammenden Autoren einen festen Platz nicht nur, aber auch im Linux-Umfeld erworben haben. Dazu zählt auch der vorliegende Band mit seinen 352 Seiten: Ko-Autor Plate ist Professor des Fachbereichs Elektrotechnik und Informatik an der Fachhochschule München. Der Untertitel gibt dann Auskunft über die Zielrichtung des Bandes: „Den Server einrichten und administrieren“ reiht diese Ausgabe in die immer umfangreicher werdende Literatur zur Linux-Administration beziehungsweise Systemverwaltung ein.
Dass der Band dann doch ein wenig anders als die normale Linux-Literatur ist, wird im recht launigen Vorwort ersichtlich. Zum einen ist Linux als freie Software (auch für Fachhochschulen) erschwinglich – und ein Großteil der im Internet – beziehungsweise seiner firmeninternen Variante Intranet – laufenden Server nutzt Linux als Betriebssystem. Alle verwendeten und beschriebenen Programme sind aber auch auf nahezu allen Unix-Plattformen einsetzbar, zumal die Unterschiede in Installation und Konfiguration so marginal sind, dass ein geübter Administrator damit keine Probleme bekommen sollte. Damit fallen aber auch distributionsspezifische Tools und Prozeduren in der Darstellung aus.
Eine CD mit – irgend einer – Linux Distribution findet sich im Buch aus Aktualitätsgründen dagegen nicht. Und – auch das klingt recht erfrischend in der häufig etwas zu doktrinär geführten Diskussion um die „best geeignete, eleganteste, modernste oder Open Source getreueste“ Distribution: „Welche Distribution Sie wählen, ist relativ egal“, meinen die Autoren. Sie haben aber die Version SuSE 6.4 gewählt, unter anderem, weil sie in Deutschland weit verbreitet ist, SuSE auf seinen Webseiten eine aktuelle Support-Datenbank unterhält und weil seine Konfigurations-Tools YaST und SuseConfig recht komfortabel seien.
Zur Erläuterung von Intra- und Internet gehört offensichtlich immer eine umfangreiche Erläuterung der TCP/IP-Protokolle. Der Vollständigkeit halber mag sie daher, allerdings erfreulich kurz gefasst, auch in diesen Band gehören. Wie überhaupt die kurz gefassten Erläuterungen und beschreibenden Texte zu den angenehmen Seiten des Bandes gehören. Schnelle, praxisgerechte Information bis hin zu Tipps für Gedanken zum Desaster-Recovery und mit Sicherheitshinweisen runden den Text ab. Und falls dann doch etwas schief geht mit der Administration, liefern die Autoren rund viereinhalb Seiten Ausreden mit: Von „global warming“ über „cosmic ray particels crashed through hard disk platter“ ist bis „Zombie process detected“ so ziemlich alles vorhanden, um Unwissende, die so genannten Anwender, in ehrfürchtigem Staunen weiter auf ihre Bluescreens starren zu lassen.
