Die nächste Version der IBM-Datenbank soll Ende Juli auf den Mark kommen und Oracle in Sachen XML-Fähigkeiten überflügeln. Kernstück von DB2 9 ist Viper, ein Technologie-Bündel, welches der Datenbank ermöglicht, effizient mit XML-Informationen umzugehen. "Allein in Sachen Viper haben wir 68 Patente eingereicht. 750 Entwickler haben über fünf Jahre hinweg daran gearbeitet", so Bob Picciano, Vice President of Data Servers bei IBM. Weitere wichtige Neuerungen in DB2 9 sollen eine enge Integration mit dem Open-Source-Programmiersystem Ruby on Rails sein, die Datenkompression "Venom" und eine engere Verzahnung mit der Standardsoftware von SAP. Künftige Versionen von DB2 sollen laut Picciano verstärkt mit On-Demand-, Selbstverwaltungs- und Service-orientierten Features gespickt werden.

Mit dem neuen Release will IBM Oracle Kunden abspenstig machen und sich gleichzeitig stärker von Open-Source-Datenbanken absetzen, die immer stärker auch in die Infrastruktur von Unternehmen drängen. Laut Gartner führt Oracle den Markt für relationale Datenbanksysteme mit 48 Prozent Anteil nach Umsatz (Neulizenzen, Support und Wartung) an.