You've come a long Way, Baby

Die Evolution des Webs am Beispiel thisway.js

„This Way“ ist ein Projekt, das bereits auf ein paar Jahre zurückblicken kann. 2002 wurde die C++-Demo der Gruppe Stravaganza bei der Euskal Party erstmals vorgestellt. Fernando Serrano wurde etwa drei Jahre später Mitglied und machte ein erstes Remake davon – dieses Mal in 64k.

Und nun: Webtechnologie hat seither einen immensen Sprung gemacht, also Zeit für ein zweites Remake – diesmal mit JavaScript und WebGL unter Verwendung von three.js und frame.js

Das interessante daran sind vor allem Serranos daraus gewonnen Erfahrungswerte: Effekte, die ursprünglich auf C++ und OpenGL basierten möglichst originalgetreu in JavaScript und WebGL zu übertragen entpuppte sich als echte Herausforderung. Und er fand heraus, dass die Grafiken, die vor 12 Jahren noch echte Aha-Effekte hervorriefen heute mitunter einfach nicht mehr zeitgemäß sind: zu simpel und nicht mehr der heutigen Ästhetik entsprechend. Und der direkte Vergleich des Originals mit dem aktuellen Remake zeigt durchaus beeindruckende Fortschritte. Grafiken, die vor 12 Jahren mitunter noch sehr skizziert anmuteten, profitieren heute von Plastizität und Dreidimensionalität. Und doch: Auch wenn sich die Unterschiede nicht leugnen lassen, das Original beeindruckt auch heute noch, obwohl wir inzwischen effektverwöhnt sind.

Die alten Tage sind auch aus Serranos Sicht nicht in jeder Hinsicht überholt: Früher, so beschreibt er, konnte er Hacks um Hacks in seinem C++-Code schreiben und musste sich keine Gedanken machen. Heute sei Code indes viel enthüllter. Man teilt ihn auf GitHub und muss plötzlich mehr darauf achten, dass er auch einigermaßen ordentlich aussieht (wobei, diese Erkenntnis wohl nach wie vor nicht von allen Entwicklern geteilt wird).

Vergleicht selbst. Das Original könnt ihr euch unter anderem bei YouTube anschauen. Die Neuauflage gibt es hier.