In der modernen Produktentwicklung hat sich der Begriff des „Elfenbeinturms“ als Sinnbild für isolierte Entscheidungsprozesse etabliert – eine Situation, in der Führungskräfte und Entwickler losgelöst von Marktrealitäten und Kundenbedürfnissen arbeiten. Diese Abschottung kann einerseits zu herausragenden Innovationen führen, andererseits aber auch dazu, dass Produkte den Markt verfehlen. Das Imperfect Product Paradigm (IPP) und die 3R-Methodik adressieren genau diese Herausforderung, indem sie evidenzbasierte Entscheidungen und regelmäßiges Kundenfeedback als unverzichtbare Bestandteile des Entwicklungsprozesses etablieren.

Viele Unternehmen, insbesondere in Märkten, in denen deutsche Ingenieurskunst und Präzision einen hohen Stellenwert genießen, scheuen sich davor, ein vermeintlich unvollkommenes Produkt auf den Markt zu bringen. Der Anspruch an Perfektion und Gründlichkeit ist tief in der Unternehmenskultur verankert und gilt für viele als Markenzeichen, das Vertrauen und Qualität symbolisiert. Diese Haltung führt jedoch oft dazu, dass Unternehmen zu lange an Details feilen und versuchen, jede Eventualität vorab zu lösen, bevor ein Produkt überhaupt das Licht des Marktes erblickt. Der Gedanke, ein Produkt mit Ecken und Kanten zu präsentieren, widerspricht dem traditionellen Selbstverständnis vieler Ingenieure, die es gewohnt sind, jedes Detail exakt durchzuplanen und potenzielle Fehler auszuschließen.

Die Angst vor Fehlern und der Verlust des Status als „perfekter Entwickler“ oder „deutsche Ingenieure“ hindern diese Unternehmen daran, die Vorteile iterativer Prozesse zu erkennen. Dabei kann es durchaus vorteilhaft sein, ein Produkt als Minimum Viable Product (MVP) auf den Markt zu bringen und es auf Basis von Kundenfeedback weiterzuentwickeln (MVP ist nicht zu verwechseln mit einem Produkt minderer Qualität im Sinne von Bugs/Fehlern!). Doch gerade für Ingenieure, die Perfektion als unverzichtbares Ziel betrachten, erscheint es oft riskant, das Produkt bereits in einem frühen, unvollständigen Stadium zu präsentieren. Die Herausforderung besteht darin, das Mindset zu ändern und zu akzeptieren, dass ein nicht perfektes Produkt nicht zwangsläufig mangelnde Qualität bedeutet, sondern eine Chance für nachhaltige Verbesserungen und reale Marktnähe bietet.

Die Gefahr des Elfenbeinturms

Ein Entwicklungsprozess, der sich zu sehr auf Theorien und interne Annahmen stützt, verliert leicht den Bezug zur Praxis. Produkte werden oft perfektioniert, bevor sie jemals reale Kunden erreichen, und wertvolle Zeit...